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<BLOCKQUOTE class=replbq style="PADDING-LEFT: 5px; MARGIN-LEFT: 5px; BORDER-LEFT: #1010ff 2px solid">from campusantiwar.net<BR><BR>Police Assault Counter-Recruitment Protestors at Holyoke Community <BR>College<BR><BR><BR><BR><BR><BR><BR><BR>REPRESSION ON CAMPUS<BR>Police Assault Student Counter-Recruitment Protestors at Holyoke <BR>Community College<BR><BR><BR><BR>On September 29, 2005, students from Holyoke Community College in <BR>Massachusetts assembled to peacefully protest military recruitment on <BR>their campus. The students were assaulted by police and at least one <BR>student was maced by an officer. Please read the statement of the <BR>Holyoke Community College Anti-war Coalition, and register your <BR>concerns with Holyoke Community College. President Messner: <BR>1-413-552-2222<BR><BR>Statement from Holyoke Community College Anti-war Coalition<BR>September 29, 2005<BR><BR>To Dr. William Messner, President of Holyoke Community College:<BR><BR>We are writing to
 express our deep outrage at the events of September <BR>29, when campus police assaulted peaceful student protesters and <BR>sprayed one student with mace.<BR><BR>Approximately thirty activists, many of them members of Holyoke <BR>Community College’s Anti War Coalition, exercising their First <BR>Amendment rights to “assemble and petition government for redress of <BR>grievances,” participated in a planned, peaceful picket of Army <BR>National Guard recruiters in the lobby of the college cafeteria. <BR>This was a diverse group of students, black, white, latino, gay, <BR>straight, men and women, united in peaceful and vocal opposition to <BR>US policy in Iraq, the spending priorities of the US political <BR>system, and the college’s hypocrisy in giving preferential, and we <BR>believe illegal, access to military recruiters whose enlistment <BR>policies bar gays and lesbians-- in violation of the college’s own <BR>anti-discrimination policies. Furthermore, we believe that
 the <BR>college’s policies violate Massachusetts laws that prohibit <BR>discrimination on the basis of sexual orientation.<BR><BR>Students at HCC are encouraged to voice their opinions, and yet in <BR>this case, when students did exactly that, they became the victims of <BR>police brutality. Students who had passed through the cafeteria at <BR>7:30AM noted then that the police were already present —even though <BR>recruiters were not scheduled to begin tabling until 10AM.<BR><BR>The police assault on the students began when one student standing in <BR>front of Officer Landry held aloft with both hands a hand-lettered, <BR>poster board sign reading “Cops are hypocrites.” The sign had no <BR>stick attached to it. At that point, Peter Mascaro, head of Campus <BR>Security, reached over Officer Landry’s head, snatched the sign from <BR>the student’s hands, saying “That is inappropriate!” In <BR>surprise the student tried to reach for his sign. At this point the <BR>campus
 police, led by Officer Landry, assaulted the student. Mr. <BR>Mascaro ordered Officer Landry, “Let him go.” Officer Landry <BR>heatedly replied “Are you serious?” The police officer’s <BR>inappropriate grabbing of the sign constituted the battery.<BR><BR>Three other officers joined Officer Landry in grabbing each of the <BR>student’s limbs and hoisted him off the ground. Other students <BR>instinctively tried to protect the student being assaulted. When the <BR>officers lost their grip on the student, he backed away and raised <BR>his hands in the air indicating his non-violent posture. At <BR>approximately that moment, Officer Landry maced a different student, <BR>one who was not doing anything or making any gestures to do anything <BR>at the time.<BR><BR>Both of the students who were battered by campus police are <BR>upstanding members of the HCC community. One is a tutor in the CAPS <BR>Center. The other received the David James Taylor Excellence in <BR>Philosophy
 Award, is Vice President for Academic Affairs on the <BR>Student Senate, is a member of the College’s Learning Communities <BR>Committee, and is a frequent contributor to the student newspaper. <BR>Several of the activists involved observed that the student who was <BR>maced had consistently played a moderating role in the protest.<BR><BR>As the assault was taking place, approximately a dozen College <BR>Republicans were moving forward, pumping their fists in the air, <BR>shouting and encouraging the Officers on. It should be noted that the <BR>Officer Scott Landry (HCC Badge Number 4), the officer who used mace <BR>on the student, is also an Advisor to the College Republican Club at <BR>HCC. Throughout the morning, the campus police force ignored the <BR>activities of the College Republicans and were only deployed against <BR>the protesters.<BR><BR>At approximately this time college officials appear to have called <BR>local and State Police, and at least twenty state police
 arrived in <BR>riot gear and gas masks. Officer Landry looked at one of the <BR>protesters and, observing that he was wearing a button reading <BR>“Lesbian and Gay Liberation,” loudly uttered an obviously <BR>homophobic taunt: “He’ll have fun in jail.” As Officer Landry <BR>is an employee of the college, we believe that his taunt constituted <BR>illegal and actionable discrimination under Massachusetts laws.<BR><BR>By this time, the protesting students were trying to peacefully <BR>disperse and attend to the traumatized students who had been battered <BR>by campus police. Riot police amassed in the cafeteria with boxes <BR>labeled “gas masks.”<BR><BR>We want to know the if the police were preparing to deploy gas in the <BR>cafeteria—a place where there were many students, cafeteria workers, <BR>and some children present.<BR><BR>With riot police threateningly lined up in the stairwell, groups of <BR>students hostile to the protesters surrounded and came close to
 <BR>rioting against the small crowd who had left the building and were <BR>trapped in the courtyard outside.<BR><BR>During this time, one student reports that he went to get a drink of <BR>water in the student lounge and ten to fifteen police in full riot <BR>gear pointed their guns at the student and said “we’re not letting <BR>anyone in or out of here.”<BR><BR>We demand 1) an immediate, unconditional public apology from the <BR>college; 2) a pledge of non-retaliation against the activists <BR>involved; 3) a thorough and impartial investigation into these <BR>incidents; and finally, 4) that the military recruiters not be <BR>allowed back to our college, as their actions and those of the <BR>military discriminate against people based on their sexual <BR>orientation, in violation of Massachusetts law and college policy. <BR>Furthermore, the military is engaging in an economic draft against <BR>working class and poor people in an attempt to buttress this <BR>nation’s illegal
 war against Iraq.<BR><BR>Thank You,<BR><BR>Members of the Anti War Coalition at Holyoke Community College<BR><BR>Please call Holyoke Community College to register you concerns.<BR><BR><BR>HCC Main Number 1-413-552-2600<BR><BR>President Messner 1-413-552-2222<BR><BR><BR></BLOCKQUOTE></DIV><p>
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